L'enquête a été réalisée entre le 29 février et le 2 mars 2012 auprès d'un échantillon représentatif de 1.018 personnes vivant en métropole et âgées de plus de 18 ans. Selon les résultats d'investigation, un Français sur quatre pense que les autistes ont une intelligence supérieure à la normale alors que 30% pensent au contraire que les autistes ont un retard mental. Quelque 87% savent qu'un autiste ne parvient pas à communiquer avec les autres et 54% pensent qu'il souffre de troubles neurologiques tandis que pour 37% c'est une personne qui souffre de troubles psychologiques.
Pour 79% des sondés, une personne autiste peut vivre comme les autres, majoritairement avec une aide et plus de 8 sur 10 déclarent que son état peut s'améliorer.
Pourtant un Français sur deux considère qu'un milieu "protégé" (établissements spécialisés...) est le meilleur environnement pour l'autiste. La très grande majorité (90%) voit dans les techniques éducatives un moyen d'améliorer l'état des autistes.
Les Français sont plus partagés concernant les thérapies psychanalytiques : un peu plus d'un sur deux (54%) leur accordent la capacité d'améliorer l'état des autistes, 9% sont d'avis contraire et 36% « ne savent pas ».
Le 2 avril, pour la journée mondiale de sensibilisation à l'autisme, de nombreux monuments dans le monde seront illuminés en bleu avec notamment en France, le Louvre, le Musée Orsay, Chenonceau, le pont d'Avignon, le Château de Versailles, indique-t-on au Collectif (voir www.facebook.com/LaFranceEnBleu).