Le dernier tweet envoyé par Austin Tice date du 11 août 2012. Il fête son 31e anniversaire, le « meilleur de sa vie », écrit-il. Le lendemain il disparait quelque part entre Damas et Beyrouth.
Seule image de lui, celle d'une vidéo sur Youtube postée quelques semaines plus tard, le montrant mains liés et yeux bandés, entouré d'hommes armés. A-t-il été enlevé par un groupe radical ? Selon sa mère, cité ce jeudi par McClatchyNews, un des employeurs d'Austin Tice, le journaliste n'est ni détenu par l'opposition syrienne, ni par l'organisation Etat islamique. Cela relance la piste des autorités syriennes, bien que Damas ait toujours nié être à l'origine de la disparition d'Austin Tice.
Ses parents se disent en tous cas confiants. L'administration américaine leur aurait fourni des éléments laissant à penser qu'il serait toujours vivant. Et ils lancent un appel aux ravisseurs, quels qu'ils soient, leur implorant d'établir une communication avec eux et de libérer leur fils. Austin Tice, journaliste indépendant, ancien Marine, serait le seul reporter américain détenu aujourd'hui en Syrie.