La frappe aérienne a touché le village d'Al Jineh, situé entre les villes syriennes d'Alep et d'Idleb. L'armée américaine reconnait avoir mené ce raid mais elle dément avoir visé une mosquée et parle d'un bâtiment situé à 15 mètres de l'édifice religieux. L’armée américaine assure avoir visé un « rassemblement d’al-Qaïda ». Il s'agit là d'une possible référence au groupe jihadiste syrien Fateh Al Cham, ancien Front al Nosra, qui a officiellement pris ses distances avec al-Qaïda.
« Nous n'avons pas visé une mosquée, mais le bâtiment que nous avons ciblé, là où avait lieu le rassemblement (d'Al-Qaïda), se trouve à environ 15 mètres d'une mosquée qui est toujours debout » a assuré jeudi soir le colonel John J. Thomas, porte-parole du Centcom, le commandement des forces américaines au Moyen-Orient.
« Nous allons enquêter sur les allégations selon lesquelles cette frappe aurait fait des victimes civiles », a également déclaré le colonel Thomas, interrogé sur le chiffre de 42 victimes, civiles pour la plupart, avancé par l'OSDH, l'Observatoire syrien des droits de l'Homme.
La version américaine diffère des témoignages recueillis sur place par l'Agence France Presse, qui évoque une mosquée détruite alors que des hommes y étaient rassemblés pour un cours de religion. L'Observatoire syrien des Droits de l'Homme (OSDH) affirme de son côté que ce sont des civils qui ont été tués par la frappe américaine.
Selon Rami Abdel Rahmane, directeur de l'OSDH, une centaine de personnes ont également été blessées dans ces raids aériens sur ce village sous contrôle des groupes rebelles. Ce vendredi matin les secours tentaitnt toujours d'extraire des personnes coincées sous les décombres de la mosquée, selon l'ONG. Plusieurs personnes sont encore portées disparues.
L'aviation américaine, engagée au sein de la coalition internationale en Syrie, a pour cible, normalement, les jihadistes du groupe Etat islamique (EI) et ceux de Fateh al-Cham, l'ex-branche syrienne d'Al-Qaïda.
avec AFP
► ) (relire): six ans de guerre en Syrie: un tournant ?