Avec notre correspondant à Jérusalem, Guilhem Delteil
Dès le début de l'après-midi, quelques dizaines de Palestiniens avaient sorti leurs drapeaux et gonflé des ballons aux couleurs de leur emblème : ce devait être le comité d'accueil de l'équipage du Zaitouna dans le port de Gaza. Mais l'armée israélienne avait prévenu qu'elle ne laisserait pas le bateau passer, pas plus que ceux qui ont déjà ces dernières années tenté de rompre le blocus maritime imposé à l'enclave palestinienne. Et le fait que l'équipage du bateau ne soit composé que de femmes - parmi lesquelles des parlementaires, une ancienne colonel et une lauréate du prix Nobel de la paix - n'a rien changé à la position de l'Etat hébreu : le voilier a été dérouté en fin d'après-midi.
L'opération s'est déroulée sans incident, souligne l'armée israélienne. Alors que l'interception d'un bateau turc en 2010 avait causé la mort de dix personnes. Le voilier a été escorté jusqu'à Ashdod, port israélien situé au nord de la bande de Gaza. De leur côté, les membres de la flottille ont fait diffuser sur les réseaux sociaux des vidéos enregistrées avant leur départ dénonçant des arrestations illégales et appelant à une pression internationale pour obtenir leur libération.