Les forces kurdes irakiennes ont lancé une vaste offensive ce jeudi 12 novembre 2015 contre le groupe Etat islamique (EI) pour reprendre la ville de Sinjar (Nord), située sur une voie d'approvisionnement stratégique des jihadistes, a annoncé un officier supérieur. « L'attaque a commencé à 7 h du matin, et les combattants peshmergas ont avancé sur plusieurs axes pour libérer le centre du district de Sinjar », a ainsi déclaré le général Ezzedine Saadoun à l'AFP.
Le Conseil de sécurité de la région autonome du Kurdistan a indiqué que des forces allant jusqu'à 7 500 combattants kurdes prendraient part à l'opération, destinée à reprendre la cité et « établir une zone tampon pour protéger (la ville) et ses habitants » des tirs d'artillerie. Le groupe EI s'était emparé de Sinjar en août 2014, se livrant à de multiples exactions contre la minorité religieuse yézidie qui y habitait. Des milliers de Yézidis avaient alors été coincés des semaines dans des conditions très difficiles dans les monts Sinjar, surplombant la ville.
Sinjar est située sur une route reliant Mossoul (Nord), le fief des jihadistes en Irak, avec la Syrie où le groupe Etat islamique contrôle également de vastes territoires. Couper cet axe, qui permet aux jihadistes de faire circuler matériel et hommes entre les pays, constituerait ainsi un coup majeur porté à l'organisation islamiste. Les forces aériennes de la coalition menée par les Etats-Unis prennent part aux combats en frappant les position du groupe EI, a constaté un journaliste de l'Agence France Presse.
(avec AFP)