Sur les réseaux sociaux, à l'annonce de la nomination de Mathilde Edey Gamassou, des groupes d'extrême droite se sont déchainés. Interrogée par RFI, la jeune fille de 17 ans dit avoir oublié ces insultes racistes. « Jeanne d’Arc, à son époque, elle a été très insultée. Elle a été traité d’étrangère, de sorcière, on ne lui faisait pas confiance. Donc, je me suis dit que je revivais un peu à ma manière ce qu’elle a vécu. »
« C’est notre héroïne nationale »
La jeune fille réside à Orléans depuis plus de dix ans, condition sine qua non pour revêtir l'armure de Jeanne d'Arc. Elle donne beaucoup de son temps à l'Eglise comme au scoutisme. La lycéenne est devenue cheftaine aux très traditionnels scouts d'Europe. Depuis, la figure de Jeanne d'Arc fascine Mathilde Edey Gamassou.
« Sans Jeanne d’Arc, la France ne serait pas la France. C’est notre héroïne nationale, donc c’est indispensable qu’elle soit connue par tous les Français. Pour moi, elle incarne des valeurs qui sont toujours d’actualité et qui sont universelles comme la piété, l’humilité, le courage, la loyauté envers son pays, l’audace de servir, l’engagement et la persévérance dans l’adversité », dit-elle.
Un rôle pris très à cœur, qu'elle décrit elle-même comme un rêve d'enfant. Son investissement a séduit les membres du jury qui l'ont désignée. Cette année 250 Orléanaises étaient candidates.