Avec notre correspondant à Bruxelles, Pierre Bénazet
Le ministre tchèque des Affaires étrangères a promis à son homologue italien qu’un peu plus de 100 000 masques seraient expédiés de Prague vers Rome d’ici demain, mardi 24 mars. Pour le ministre italien, la page est tournée mais il reste certaines questions en suspens et d’abord le contenu et le volume de l’envoi.
Tout le matériel médical au centre de cet imbroglio avait été saisi mardi dernier à Lovosice, dans le nord de la Bohème. Ce jour-là, les autorités tchèques avaient fièrement annoncé avoir saisi 680 000 masques et des respirateurs détournés par des trafiquants.
Ces chiffres sont bien supérieurs à ce qui va être expédié vers l’Italie par la République tchèque mais 380 000 masques ont déjà été distribués à des hôpitaux tchèques et la totalité des équipements saisis n’étaient peut-être pas destinée à l’Italie.
Le plus surprenant dans cette affaire, présentée par le ministère tchèque de l’Intérieur comme un « regrettable malentendu », c’est que les images de la saisie douanière montrent certains cartons sur lesquels figurait en italien le slogan « Nous sommes avec vous, vive l’Italie » (« Siamo con voi, forza Italia ») et la mention en anglais : « Don de la Croix-Rouge du comté de Qingtian » ; le tout surmonté de drapeaux chinois et italiens, ce qui aurait malgré tout pu mettre la puce à l’oreille des douaniers tchèques.