Avec notre envoyé spécial à Tarifa, Benjamin Delille
Le centre des garde-côtes de Tarifa est perché sur la montagne qui surplombe la ville. Par beau temps, sans brume, on voit derrière les centaines de cargos qui défilent, la côte marocaine de Ceuta jusqu'à Tanger. De la salle de contrôle, les opérateurs surveillent l'un des trafics maritimes les plus importants du monde.
Mais aujourd'hui, la gestion des embarcations de migrants prend le dessus. José Maraver, responsable du centre de contrôle de Tarifa l’atteste : « Il y a des moments, depuis cet été, où le sauvetage de migrants représente plus de la moitié de notre travail. Normalement, le reste de l'année, c'est 30 ou 40 % de notre travail ».
Plus de 3 100 migrants déjà sauvés en 2017
Cela fait plus de vingt ans que les garde-côtes affrontent au jour le jour la crise migratoire. Vingt années au cours desquelles l'immigration est devenue leur spécialité. « Avant, c'était beaucoup plus difficile, vraiment beaucoup plus difficile, qu'aujourd'hui », se souvient José Maraver.
« Aujourd'hui, c'est bien plus simple parce qu'on a beaucoup plus d'unités. Avant, c'était extrêmement compliqué. Ici, il n'y avait qu'une seule unité. Il n'y avait pas les téléphones portables, nous n'avions pas d'information claire sur les allées et venues, il fallait que quelqu'un les voit en mer », continue-t-il.
Face à l'afflux croissant de migrants, les garde-côtes de Tarifa parviennent à être de plus en plus efficaces : ils ont déjà sauvés plus de 3 100 migrants cette année.