Les législatives en Finlande se déroulent au scrutin proportionnel. Le pays est connu pour sa culture politique du consensus. Ces deux facteurs réunis portent souvent au pouvoir des coalitions hétéroclites. Le parti Le Centre caracole en tête des sondages certes, mais avec seulement 24 % des intentions de vote. Ainsi, le probable futur Premier ministre, le chef du Centre, Juha Sipila, entrepreneur peu expérimenté en politique, sera obligé de créer une coalition gouvernementale.
Pour les rivaux du Centre, l’enjeu du scrutin est donc de rassembler le maximum de voix pour se présenter en position de force au moment de négocier les portefeuilles gouvernementaux. Selon les sondages, trois formations sont au coude-à-coude pour la deuxième place, et ont toutes les chances de compter lors de négociations : les conservateurs, le parti eurosceptique et populiste Les Vrais Finlandais, et les sociaux-démocrates. Les options sont largement ouvertes. Les négociations entre états-majors politiques risquent de durer des semaines.