Vladimir Poutine a reproché aux dirigeants européens de fermer les yeux sur les actions militaires de forces ukrainiennes, qui, selon lui, « visent directement des quartiers habités ». « En quoi consiste la tragédie dont nous sommes maintenant témoins ?, demande le président russe. J’estime que la raison principale, c'est que le pouvoir à Kiev ne veut pas mener un dialogue politique substantiel avec la partie orientale de son pays. Et en quoi consistent l’objectif et le sens des opérations militaires actuelles des insurgés au sud-est de l’Ukraine, et comment est motivée l’intensification de leurs actions ? »
« Ce qui les interpelle, ajoute Vladimir Poutine, c'est que l’armée régulière ukrainienne a encerclé des grandes zones habitées et bombarde directement des quartiers civils. L’objectif des insurgés, c’est de repousser ces forces armées et leur artillerie de façon à rendre impossible qu’elles visent les quartiers habités. Et malheureusement, de nombreux pays, y compris en Europe, préfèrent ne pas le remarquer. »
« Un cessez-le-feu immédiat, sans condition »
Sergueï Lavrov, le chef de la diplomatie russe, lui, a exigé ce lundi matin devant les étudiants à Moscou que les soldats ukrainiens se retirent des positions à partir desquelles ils seraient susceptibles de toucher des civils. Dans ce contexte, il a dit souhaiter que les discussions du « groupe de contact » à Minsk soient consacrées à la négociation « d’un cessez-le-feu immédiat, sans condition », tout en assurant qu’il n’y aurait « pas d’intervention russe » en Ukraine.
Evoquant les menaces de nouvelles sanctions occidentales contre la Russie pour ce qui semble être justement une intervention directe russe, Lavrov a prévenu que toute nouvelle mesure de rétorsion contraindrait Moscou à « protéger son économie ». Faisant allusion aux mêmes menaces, Vladimir Poutine a appelé les Européens à faire preuve de « bon sens ».
Poutine se réjouit d'un dialogue avec Kiev
Le président russe s’est tout de même réjoui de contacts qui commencent avec les entretiens à Minsk. « Pour moi, il y a maintenant un important processus qui commence, celui de négociations directes. Nous y avons travaillé longtemps et nous sommes arrivés à un accord là-dessus avec le président ukrainien Porochenko. Ces contacts démarrent maintenant. »