Ils sont souvent mal aimés des employés, assimilés à des surveillants tatillons, pourtant les directeurs des ressources humaines remplissent une fonction essentielle dans l'entreprise en mobilisant et en formant les employés et les cadres. Jean-Jacques Grunspan est le co-organisateur du Congrès performance RH qui se tient jusqu'à ce vendredi soir à Abidjan :
« Déjà, ils participent à la stratégie de l'entreprise, puisque qui dit "expansion et développement" dit "regroupement ou création d'équipes". Et former les équipes, on sait bien que c'est ce qui est plus difficile dans une entreprise. Une entreprise n'existe que par les équipes qui la composent et donc cette gestion des équipes est gage de succès ou d'échec. »
Mar Mao est le DRH de CFAO Technologie à Abidjan, pour lui dans un climat de concurrence accrue, les ressources humaines peuvent permettre à l'entreprise de gagner des parts de marchés :
« Les entreprises en Afrique n'ont plus comme concurrent l'entreprise qui est en face, mais bien celles qui sont à Shanghai ou New York du fait de la globalisation. Nous avons donc besoin de former les personnes que nous recrutons et les amener aux standards mondiaux pour affronter la concurrence qui est de plus en plus accrue. »
Au Sénégal ou en Côte d'Ivoire, les entreprises participent à la formation professionnelle via les taxes et les cotisations. Jean-Marie Peretti professeur à l'Essec, l'une des grandes écoles de commerce françaises, estime ainsi que les DRH jouent un rôle crucial dans la définition des politiques publiques :
« Ce sont ces partenariats que la fonction RH construit. De façon à ce que la formation des centres d'apprentissage soit la plus proche des besoins futurs et actuels des entreprises. Et qu'elle soit également extrêmement adaptée aux moyens, même limités, des entreprises. »
Les entreprises d'Afrique de l'Ouest ont souvent du mal à trouver les bons profils, notamment dans les secteurs techniques. Dans cette quête des meilleures compétences, les entreprises qui développent leurs secteurs des ressources humaines prennent l'avantage, c'est du moins la conviction des organisateurs du congrès d'Abidjan.