Matthieu Ricard explique pourquoi c’est un impératif moral d’étendre l’altruisme à tous les êtres sensibles. Au XXIème siècle, avec la surconsommation de chair animale dans les pays industrialisés et l’abattage de masse, jamais la souffrance animale n’a été aussi grande. Une réalité dérangeante que nos sociétés ne veulent pas regarder.
Cette exhortation à changer notre rapport au monde animal et à modifier notre alimentation vient bousculer une culture héritée des monothéismes, en particulier du christianisme, et de la philosophie occidentale. Le monde chrétien fut, en effet, longtemps influencé par l’idée de domination de l’homme sur l’animal lequel était sur terre pour le servir. Mais, de tous temps au sein des religions, des hommes se sont insurgés contre la violence faite aux animaux et ont adopté la nourriture végétarienne, à commencer par les pères du désert.