La découverte en 1994 de la grotte Chauvet sur la commune de Vallon-Pont-d'Arc, en Ardèche, dans le sud de la France, marque une étape dans les recherches sur les peintures rupestres. La solennité et l'authenticité des lions, des chevaux, des rhinocéros et des mammouths qui ornent les parois, sont éblouissantes. La découverte a pris une nouvelle dimension quand on s'est aperçu qu'il s'agissait des peintures rupestres les plus anciennes et les plus élaborées connues à ce jour dans le monde. En effet, tous ces animaux ont été peints en ocre rouge ou dessinés au charbon de bois, il y a plus de 30.000 ans, par des hommes de l'aurignacien et du gravettien. Par comparaison, les fresques de Lascaux datent seulement du magdalénien, il y a 17.000 ans. Un tel écart dans le temps remet en cause bien des schémas établis jusqu'alors.
Pour nous en dire plus sur cette merveille, nous recevons Jean Clottes, préhistorien, spécialiste du Paléolithique supérieur et de l'art pariétal et Richard Buffat, directeur du syndicat mixte de l’espace de restitution de la grotte Chauvet-Pont d’Arc.