Avec notre correspondante à Londres, Muriel Delcroix
Le discours du Premier ministre sur la nécessaire réduction des dépenses publiques est un prélude que va dévoiler son ministre des Finances, Alstair Darling, mercredi lorsqu’il présentera les grandes lignes du budget 2010-2011. Et ce, grave déficit public oblige, à quelques mois des élections générales.
Gordon Brown veut donner l’impression de frapper fort. D’où l’annonce d’un programme destiné à réduire de plus de treize milliards d’euros les dépenses courantes du gouvernement en quatre ans soit quelque trois milliards de plus que prévu dans le dernier budget.
Le chef du gouvernement a indiqué que les traitements de plus 165 000 euros par an et les bonus d’activité supérieurs à 55 000 euros nécessiteraient à l’avenir l’approbation des ministères concernés, tandis que leurs bénéficiaires seraient publiquement identifiés. Cette « culture de l’excès » peut et doit changer, a conclu le Premier ministre qui s’est pourtant bien gardé de dire comment son gouvernement comblerait le reste d’un déficit qui se monte à 180 milliards d’euros.
C’est d’ailleurs ce que les partis d’opposition reprochent à Gordon Brown, notamment les conservateurs qui estiment qu’il va falloir faire des coupes budgétaires beaucoup plus sévères. Pour eux, le gouvernement ne veut pas se résoudre à dire la vérité de peur de voir son électorat se détourner avant un scrutin dans lequel il est d’ores et déjà donné perdant.