Lam Cheuk-ting et Ted Hui ont été interpellés au petit matin à leur domicile, selon leur Parti démocrate et des communiqués sur leur compte Facebook. Une source au sein de la police a confirmé leur arrestation, ainsi que celle de 14 autres personnes dans cette opération en lien avec certaines des manifestations prodémocratie de juillet 2019.
Les deux députés siègent dans l'opposition au sein du Conseil législatif (LegCo, le parlement local), où ils n'hésitent pas à critiquer frontalement les autorités chinoises et hongkongaises.
Attaque de Yuen Long
Une publication sur la page Facebook de Lam Cheuk-ting indique qu'il a été arrêté car « soupçonné d'avoir participé à un émeute le 21 juillet » 2019. Ce jour-là, l'élu et des dizaines de manifestants avaient été brutalement attaqués dans la ville de Yuen Long par des partisans du gouvernement, dont certains sont soupçonnés d'appartenir aux triades.
La police avait tardé à arriver et certains policiers avaient été filmés en train de laisser partir des agresseurs armés. Cela avait contribué à nourrir la méfiance de la population à l'égard des forces de l'ordre, qui fut pendant des mois l'un des ferments de la contestation sans précédent depuis la rétrocession en 1997.
Lam Cheuk-ting a aussi été inculpé pour « conspiration en vue de provoquer des dégradations sur une propriété et obstruction à la justice », selon le communiqué. Le bureau de Ted Hui a également diffusé une vidéo de son arrestation, au cours de laquelle des policiers indiquent qu'il est poursuivi notamment pour tentative d'obstruction à la justice. Il a été emmené menotté. Son parti a précisé que son arrestation était également liée à une manifestation le 6 juillet 2019.
9 000 arrestations depuis juin 2019
Hong Kong a connu de juin à décembre sa pire crise politique depuis sa rétrocession à la Chine en 1997, avec des manifestations quasi quotidiennes, qui ont parfois dégénéré en violences, pour dénoncer le recul des libertés et les ingérences de Pékin.
Fin juin, Pékin a imposé au territoire une loi drastique sur la sécurité nationale qui a contribué à renforcer considérablement l'emprise du pouvoir central chinois sur Hong Kong. Nombre de militants pour la démocratie dénoncent un texte liberticide qui vient en finir selon eux avec le principe « un pays, deux systèmes » établi lors de la rétrocession en 1997 et qui garantissait jusqu'en 2047 aux Hongkongais des libertés inconnues dans le reste de la Chine.
Une dizaine de figures du mouvement pro-démocratie se sont vu interdire en juillet de se présenter aux prochaines élections au LegCo. Plus de 9 000 personnes ont été arrêtées à Hong Kong depuis juin 2019.
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