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Après dix heures en alerte maximale, le niveau 10, l’observatoire de Hong Kong a estimé que l’on était revenu à un niveau d’alerte 8, signe que le super typhon Mangkhut s’éloigne de Hong Kong, rapporte notre correspondante, Florence de Changy. Autre signe encourageant : le baromètre remonte. Une nouvelle alerte pour pluies torrentielles a toutefois été émise en fin de journée. Elle est à présent annulée.
Depuis 9h40 heure locale, ce dimanche matin, Hong Kong était au niveau 10, le plus haut niveau d’alerte possible pour les typhons. L’observatoire météo local a confirmé avoir enregistré des rafales de 256 km/h et des vents soutenus à 189 km/h.
L’ensemble du territoire s’est retrouvé sous le couvercle d'un ciel blanchâtre, avec des rugissements de vent régulièrement interrompus par des bruits de casse. Les quartiers normalement animés le dimanche étaient déserts. La plupart des principaux axes de circulation sont coupés.
Mangkhut a repris de la vigueur au-dessus de la mer de Chine avant son arrivée sur le continent. Tous les départements du gouvernement hongkongais avaient préventivement activé leur plus haut niveau de plans d’urgence. Les résidents de Hong Kong et de la côte sud chinoise ont été priés de « se préparer au pire ».
Dégâts dans les quartiers populaires
La consigne pour tous les résidents est de rester à l’abri et bien évidemment de ne pas s’approcher du bord de mer. Les préparatifs ont commencé dès vendredi. Les habitants de deux îles basses ont été évacués à titre préventif. Nombre de fenêtres ont été croisées de grandes barres de scotch à travers la ville.
Cette mesure élémentaire n’a pas empêché des façades entières de certains immeubles de perdre leurs fenêtres. Des vidéos montrent des branches d’arbres qui volent comme des fétus de paille. Un mur et plusieurs échafaudages se sont effondrés dans les quartiers très populaires de Causeway Bay et de Kowloon.
Dans certains villages des nouveaux territoires, plusieurs zones ont été fortement inondées, emportant les voitures.
Le typhon fait la superficie de la France
Dans les ports, situation est assez chaotique. Certains bateaux se sont décrochés, certains ont coulé. Dans le port d’Aberdeen plusieurs bateaux se sont décrochés de leur anneau et dérivent dangereusement, certains ont coulé. A Macao, où le super typhon Hato avait fait 12 morts l’an dernier, le gouvernement a fait fermer tous les casinos samedi soir.
Dans le port chinois voisin de Shenzhen, des dizaines de conteneurs sont tombés à l’eau. Toutes les baies vitrées du lobby de l’Intercontinental ont cédé sous la pression de vagues qui se sont engouffrées dans l’hôtel.
Mangkhut est énorme ; il fait la surface de la France en superficie. La « région administrative spéciale » est donc toujours dans la tempête et il est encore bien trop tôt pour évaluer l'ampleur des dégâts. Les hôpitaux indiquaient en milieu de journée avoir traité 34 blessés.
Les dégâts matériels seront sans doute énormes au vu du nombre de voitures détruites, de bateaux coulés ou d’arbres cassés ou déracinés. Plusieurs embarcadères de ferries ont été endommagés. Quelques échafaudages et grues se sont aussi effondrés.
Pour le moment, aucune structure majeure n’a cédé malgré un terrain très accidenté sur le territoire de Hong Kong. Les principaux axes de circulation restent coupés car les routes et les tunnels sont bloqués par des débris. L’aéroport de Hong Kong, le plus gros aéroport de fret aérien au monde, espère rouvrir progressivement dans la journée de lundi. Plus de 900 vols ont été annulés.