Avec notre correspondant à Quito, Eric Samson
Walter Arizala, alias Guacho a été abattu avec l'un de ses hommes au cœur de son bastion, à quelques 10 kilomètres à vol d'oiseau de la frontière équatorienne, tout près de la rivière Mira.
Formant partie de la force conjointe Hercule, des soldats, policiers et membres du parquet colombien ont déniché « Guacho » près du petit village de Llorente, aux abords de la route qui relie les villes colombiennes de Pasto et Tumaco.
Dans cette région que se disputent ex-guérilleros et trafiquants de drogue, ont été détectés plus de 170 000 hectares de plantation de coca. En octobre 2017, la capture de trois de ses hommes de confiance a lancé « Guacho » sur la voie d'une escalade de violence qui lui a finalement été fatale.
En janvier dernier, il a fait exploser une voiture piégée derrière le quartier général de la police à San Lorenzo puis une mine qui a provoqué la mort de quatre soldats à Mataje. Il a également enlevé un journaliste, un photographe et leur chauffeur le 26 mars et les a fait assassiner en avril. Un couple de civils a partagé le même sort.
Désigné comme l'homme à abattre par Quito et Bogota, Walter Arizala était à la tête de 120 à 150 hommes armés et quelque 5 000 miliciens toujours très présents dans la région.