Avec notre correspondante à Pékin, Heike Schmidt
La Chine ne gonfle pas ses muscles outre mesure, en dépit de l’annonce de Donald Trump d’une augmentation massive des dépenses militaires américaines de 10 %, et alors que les tensions s'accroissent entre des navires chinois et américains en mer de Chine du Sud. Avec une hausse d'environ 7 %, les dépenses de la Chine resteront stables par rapport à l’année dernière.
Au grand dam d’ailleurs des généraux de l’Armée populaire de libération. Car après une quinzaine d’années, avec un budget en hausse à deux chiffres - comme en 2014 avec 12,2 % et en 2015 avec 10 % -, les militaires devront se contenter d’un budget d’environ 140 milliards d’euros. Même si les chiffres sont volontairement sous-estimés par Pékin, c’est grosso modo un budget quatre fois moins important que celui dont dispose l’armée américaine.
Fu Ying, la porte-parole de l’Assemblée nationale populaire, a d’ailleurs souligné que la Chine ne consacre que 1,3 % de son PIB à la défense, alors que les Etats-Unis appellent leurs alliés de l’Otan à y consacrer au moins 2 %. Interrogée pour savoir si les prétentions territoriales de Pékin donneront lieu à une course à l’armement, Fu Ying a renvoyé la balle à Washington, en disant que « cela dépendra des intentions des Etats-Unis ».
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