Avec notre correspondant à Sao Paulo, Martin Bernard
Scène de terreur face à la plage, fusillade en plein jour et prise d’otages dans un hôtel de luxe à Rio de Janeiro au Brésil.
La fusillade a éclaté, samedi 21 août 2010 au matin, lorsque des dizaines d'hommes armés, qui revenaient d’une fête dans une favela voisine, ont croisé une patrouille de police. Et au petit matin, la ville a été réveillée par un échange de tirs nourris occasionnant alors des scènes de panique dans l’un des quartiers les plus chics de Rio. Une femme qui sortait d’un taxi a été tuée sur le coup par une balle perdue.
Plus de deux heures d’angoisse
Une quinzaine d’hommes sont ensuite entrés dans l’hôtel Intercontinental, tout proche d’une favela, et ont pris en otage une trentaine de personnes rassemblées dans la cuisine. Plus de 500 personnes se sont alors barricadées dans leurs chambres d’hôtel pendant plus de deux heures d’angoisse, avant que la police ne parvienne à négocier la libération des otages.
Parmi les occupants de l’hôtel, il y avait des étrangers qui venaient profiter de l’une des plus belles plages de Rio et du shopping de luxe dans le quartier, mais aussi des athlètes qui s’apprêtent à courir le semi-marathon de ce week-end et des dentistes en congrès.
Il faut dire que l’hôtel Intercontinental abrite souvent de grands événements internationaux, comme le Forum économique mondial version Amérique Latine, en présence du président brésilien Lula.