Les deux pays étaient en froid depuis treize ans. Depuis que Pretoria a officiellement reconnu le Sahara occidental, annexé par le Maroc. L’Afrique du Sud et le Maroc avaient alors rompu toutes relations diplomatiques.
L’Afrique du Sud a toujours considéré que l’annexion de ce territoire par Rabat était le dernier vestige de la colonisation sur le continent africain. Et pour cette raison, elle s’est toujours opposée à la réintégration du royaume au sein de l'Union africaine.
Une réintégration qu’elle n'a toutefois pas pu empêcher. Depuis cette année, le Maroc est à nouveau membre de l’Union africaine et cherche à renouer avec l’Afrique du Sud, superpuissance du continent.
Difficile donc pour Pretoria d’ignorer ce nouveau membre. Les deux pays ont dit vouloir renforcer leurs relations diplomatiques, ainsi que leur coopération politique et économique. Et pourrait procéder à un échange d’ambassadeur.