Gervais Niyongabo est l'un des rares opposants à ne pas avoir quitté le Burundi. Son mouvement Fedes Sangira fait partie de la coalition en exil Cnared, et selon le porte-parole de cette plateforme politique, Pancrace Cimpaye, c'est pour cela qu'il a été arrêté.
« C'est 3e fois qu’il participait à Bruxelles aux cessions du Cnared et puis, il fait partie des délégués du Cnared aux négociations d’Arusha. Nous estimons que c’est un truc qui a été fait pour saborder une fois de plus le processus de négociations. »
Les opposants du Cnared s'interrogent également sur la méthode. Selon eux, Gervais Niyongabo a été conduit à Bujumbura dans une camionnette de la garde présidentielle, et pas dans un véhicule de la police. Mais le porte-parole de la police assure que cette arrestation n'a rien de politique.
Participation aux bandes armées et atteinte à la sûreté de l'Etat. Un mobile grotesque, selon l'opposition burundaise qui demande la libération immédiate de Gervais Niyongabo.