Jean est un habitué des vacances à Sainte-Marie. Il vient ici depuis quatre ans. L’idée d'annuler son séjour sur l’île après les événements ne lui a jamais traversé l’esprit : « Malgré les événements, je continue de faire du safari baleine. Je reste là, il n’y a pas de raison de s’en aller non plus. Je n’ai pas spécialement peur. Simplement, il y a des précautions à prendre quand on est touriste. »
Mais pour les ressortissants français expatriés, l’ambiance n’est pas à la fête. Monique, une résidente de l’île, est atterrée. « Les Saint-Mariens, le village au sein duquel je vis, les autres Vazahas, on est tous sidérés. Personne ne comprend. On est super triste. C’était des jeunes écovolontaires pleins de vie. Cela casse quelque chose, bien sûr que cela casse quelque chose », soupire-t-elle.
Une marche silencieuse, en hommage aux deux victimes, était prévue ce mercredi 24 août 2016 dans les rues de l’île. Tous les habitants ont été conviés à y participer pour montrer leur solidarité.