Tabankort est une localité stratégique située environ à 200 kilomètres au nord de Gao et environ à 180 kilomètres de Kidal. Qui contrôle Tabankort, contrôle un important axe routier qui permet de descendre vers le sud ou de remonter vers Kidal. Tabankort occupe également une position stratégique dans ce désert propice aux trafics illégaux.
La localité est actuellement aux mains d’une branche du Mouvement arabe de l’Azawad (MAA), allié au Groupe autodéfense touareg Imghad et alliés (Gatia, composé essentiellement de Touaregs), la tribu des Imghad. Ces mouvements se disent loyalistes alors que leurs adversaires d’en face les qualifient de « milices du gouvernement malien ».
Les adversaires, justement, sont réunis au sein d’une coordination composée essentiellement du Haut conseil pour l’unité de l’Azawad (HCUA), du Mouvement national de libération de l’Azawad (MNLA) et d’une autre branche du MAA.
Ces mouvements armés veulent prendre le contrôle de Tabankort, leurs adversaires refusent et montrent leurs muscles. Des coups de feu ont été échangés ce samedi par les deux camps sans apparemment faire de victimes.
Les appels au calme de la mission de l’ONU au Mali n’ont pour le moment aucun effet. L’un des belligérants demande même le retrait des troupes onusiennes du théâtre des opérations pour en découdre avec l’adversaire.