Avec notre correspondante à Johannesburg, Alexandra Brangeon
Pendant une journée entière, Thamsanqa Jantjie a traduit en langue des signes les différents discours de chefs d’Etat, du président sud-africain Jacob Zuma à celui du président américain Barack Obama avant d’être démasqué par plusieurs organisations de sourds et muets.
Schizophrène
Pour sa défense, l’homme a avoué être schizophrène indiquant que ce jour-là il avait perdu sa concentration après avoir vu des anges tomber du ciel et entendu des voix. Selon un quotidien sud-africain, l’homme avait rendez-vous pour un bilan psychiatrique ce même jour, le 10 décembre, mais il a annulé lorsqu’on lui a proposé de travailler pour l’hommage à Mandela.
Double scandale
Sa prestation a provoqué un double scandale, d’abord auprès de la communauté des sourds et muets, ensuite en raison des révélations sur son passé. Selon plusieurs médias sud-africains, il avait des antécédents psychiatriques. Il aurait été impliqué dans un meurtre collectif, un viol et des vols. Sa présence, pendant plusieurs heures, dans la tribune officielle, au contact de dirigeants internationaux, a jeté le doute sur les contrôles de sécurité soi-disant effectués par les services sud-africains. En tout cas, selon la presse, son épouse l’a conduit cette semaine dans un hôpital psychiatrique où il a été admis sur le champ.