Diagnostiqué séropositif en février 1984, André Van Zijl est le plus ancien survivant du sida au monde. Cela fait presque trente ans que ce grand sportif à l’hygiène de vie irréprochable tient tête à la maladie, et qu’il s’est donné pour mission de sensibiliser l’opinion publique et venir en aide aux enfants séropositifs.
A 63 ans, le Sud-Africain multiplie les records farfelus afin de lever des fonds. Pour la bonne cause, il a dansé 345 heures dans une discothèque, fait le plein d’essence pendant 1000 heures ; il a aussi parcouru 50 000 km à vélo à travers toute l’Afrique australe pendant deux ans. Jeudi, à 10h locales (8h GMT) à Johannesburg, André Van Zijl s’est donc attaqué à son 40e record : parler au téléphone pendant 50 heures d’affilée à près de 600 interlocuteurs différents. Sa famille et ses supporters lui ont passé des coups de fil, mais aussi des inconnus, souvent des séropositifs l’ont appelé pour parler de leur combat commun contre la maladie.
Le record devrait être battu, ou pas, ce samedi en fin de matinée. Vendredi après-midi, André Van Zijl n'avait encore pas récolté d'argent. Lors de son dernier record (plus de douze jours dans un jacuzzi) il avait déjà peiné à récolter des fonds.
(10/11/2013 : record battu ! André Van Zijl a tenu 54h au téléphone mais la récole est maigrelette, une poignée de rands. L'important, «c'est le symbole, pas l'argent» a déclaré le candidat au record.)