Avec notre envoyée spéciale à La Haye
C’est un Laurent Gbagbo calme, posé, qui a comparu ce lundi devant les juges de la CPI. Visiblement satisfait de pouvoir à nouveau exercer ses talents d’orateur, après huit mois de détention à Korhogo. Debout, il prend la parole. À plusieurs reprises, il sourit, se tourne vers ses partisans venus le soutenir.
Laurent Gbagbo est en simple costume et cravate bleu marine, chemise blanche. Les vêtements que lui ont trouvés ses avocats car il le rappelle, dénonçant les conditions de son transfert à La Haye, « j’ai été pris par surprise » dit il, « je suis venu sans rien, seulement ma chemise et mon pantalon (...) On m'a appelé. On m'a dit que j'allais rencontrer un magistrat à Korhogo et pendant qu'on discutait le juge d'application des peines est arrivé avec un papier : "voilà un mandat d'arrêt". Le juge m'a pris dans la voiture pour me ramener à mon lieu de détention et puis, je vois qu'on dépasse le lieu de détention et je fais remarquer : "mais on a dépassé l'endroit" et il me dit : "non, on va à l'aéroport". Je lui dis : "mais je vais où en avion ?" Il n'a même pas eu le courage de me dire que j'allais à La Haye. Il m'a dit : "Abidjan". Alors, j'ai ri parce que j'avais compris ».
« Voulez-vous qu’on vous relise le mandat d’arrêt ? », lui demande la juge présidente. « Je ne pense pas que ce soit nécessaire », répond l’ex-président ivoirien. En revanche, il a beaucoup à dire sur les conditions de son arrestation : « J’ai été arrêté le 11 avril sous les bombes françaises, dit Laurent Gbagbo, c’est l’armée française qui a fait le travail ».
A Korhogo, il dit avoir passé huit mois « sans pouvoir sortir, sans voir le soleil ». Et d’ajouter, « ici heureusement, on m’a fait des radios, on me donne des médicaments, on vit bien ».
« Maintenant que je suis là, on va aller jusqu’au bout », dit encore Laurent Gbagbo. « Je vais voir quels sont les éléments de l’accusation, et les confronter à ma vérité ».
Le box des accusés de la CPI, une tribune ?
L’audience de confirmation des charges qui doit déterminer s’il y a matière ou non à organiser un procès est fixée au 18 juin prochain. Les juges se lèvent… et dans la salle où ils sont réunis, les quelques dizaines de sympathisants de Laurent Gbagbo venus assister à l’audience entonnent l’Abidjanaise, l’hymne national ivoirien.
Les militants ont été visiblement impressionnés par l'attitude de l'ancien président ivoirien : « J'ai retrouvé aujourd'hui quelqu'un qui est digne, debout... Il m'a fait penser à un résistant. Ce n'est pas quelqu'un qui rampe. Il est prêt à se défendre », se réjouit l'un d'eux.
Même s'ils dénoncent les poursuites de la Cour pénale internationale, les partisans de Laurent Gbagbo reconnaissent aujourd'hui qu'ils préfèrent avoir leur héros à La Haye plutôt qu'à Korhogo : « Ceux qui le gardaient étaient des rebelles. On ne pouvait pas le voir, on ne pouvait pas l'entendre, on ne savait pas où il dormait, comment il mangeait, ce qu'il faisait quand la nuit tombe. Ici, au moins on peut avoir des nouvelles. Nous savons qu'il a droit à une chambre, à une télévision. C'est une Cour pénale internationale. Il y a un minimum de droits de l'homme qui sont respectés ».
De son côté, l'ancien ministre de Laurent Gbagbo et leader des Jeunes patriotes, Charles Blé Goudé, qui vit toujours en exil, a dénoncé le transfert de son mentor comme « l'aboutissement d'une campagne de diabolisation » et une « falsification de l'histoire de la Côte d'Ivoire ».