Depuis six années, les Egyptiens ne pouvaient plus assister aux rencontres du Championnat, après le drame de Port-Saïd, cité portuaire de 750 000 habitants.
Le 1er février 2012, des heurts sanglants à l'issue d'un match de l'équipe locale, Al-Masry SC, contre un club du Caire, Al-Ahly, avaient fait 74 morts (pour la plupart écrasés ou étouffés) et environ un millier de blessés. Les violences avaient éclatées à la fin de la partie remportée 3-1 par l'équipe locale d'Al-Masry.
Tentative de retour à la normale en 2015
Des centaines de supporteurs du club de Port-Saïd avaient envahi le terrain et lancé des pierres et des bouteilles en direction de ceux du club cairote. Les violences de Port-Saïd témoignaient surtout à l'époque de l'environnement explosif qui régnait en Egypte, un an après le renversement du régime d’Hosni Moubarak.
Des responsables politiques avaient pointé du doigt les forces de l'ordre qui avaient tardé à réagir et les failles du dispositif de sécurité. Par la suite, une enquête parlementaire avait mis en cause la négligence de la police, accusée d'avoir sous-estimé la possibilité d'affrontements dans le stade. Depuis, onze hommes ont été condamnés à mort par la justice égyptienne. Cette tragédie de constitue la plus grave manifestation de violence dans le football égyptien.
En 2015, les autorités égyptiennes avaient déjà autorisé un retour partiel des supporters. Dix mille d’entre eux étaient présents lors d’un match entre le Zamaleck et le ENPPI Club. Une rencontre qui a causé la mort d'au moins 19 personnes après des échauffourées entre policiers et supporters du Zamaleck. Le gouvernement égyptien avait suspendu pour une durée indéterminée le championnat de première division.
Début 2018, une rencontre de Ligue des champions entre le Al-Ahly et le CF Mounana (Gabon), avait été jouée avec du public dans les gradins.
Ashraf Sobhy a remercié le ministère de l’Intérieur pour sa collaboration et son travail afin que les rencontres se déroulent sans heurts avec le retour du public.